ニコチン依存症の治療について

ニコチン依存症とは

ニコチン依存症を最も簡単に説明すれば｢タバコを止められない｣病気です。ニコチン依存症は薬物依存という病気のひとつとして世界的に認識されていて、世界保健機関やアメリカの精神医学会の診断手引にニコチン依存症の診断基準が設けられています。ある大学の研究グループは、アルコール依存症とニコチン依存症は同じ遺伝子が原因である可能性が高いとまで発表しているほどです。つまり、日常的にタバコを吸っているほとんどの人が程度の差はあれニコチン依存症に陥っていると考えられており、タバコへの依存の程度に応じて、血液中のニコチン濃度が決まっています。ニコチン依存症という言葉を知っているという方は多いのですが、タバコをやめられないのは、ニコチン依存症という病気であるという意識は非常に低いのが現実です。実際に禁煙したいと考えている方も、禁煙は意志の強さが大切で、ニコチンパッチなどの禁煙補助薬によって禁煙時の禁断症状を緩和できる、あるいは、禁煙外来などの医療機関で禁煙治療ができるということを認知している人は非常に少ないようです。

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ニコチン依存症は禁煙外来で保険適用になります。

ニコチン依存症と診断されると、禁煙外来のある医療機関で約３ヶ月間の禁煙治療が保険適用となります。ニコチン依存症の診断にはスクリーニングテストやブリンクマン指数(１日の喫煙本数×喫煙年数）が用いられます。禁煙治療の内容は禁煙治療管理料、初再診料が含まれ、主にニコチンパッチを使用することになるでしょう。ニコチンパッチは腕などの皮膚に貼るだけで、禁煙の際のイライラを和らげる禁煙補助材です。海外では普通のスーパーなどでも市販薬として販売されているものなので、海外旅行経験の多い方のなかには利用したことのあるという方も多いようです。ニコチン依存症と診断されなかった場合でも、希望すれば禁煙アドバイスやニコチンパッチの処方してもらえますが、この場合は自由診療扱いとなり、費用は全額自己負担となります。また、保険適用の禁煙治療は禁煙外来のある医療機関でしか受けることができませんが、自由診療扱いの禁煙治療ならば内科等の一般外来でも受けることができます。